Medicamentos de control a largo plazo

También se denominan medicamentos de mantenimiento o de control. Hay diferentes tipos de medicamentos de control a largo plazo. Estos ayudan a reducir la hinchazón de las vías respiratorias. O pueden mantener abiertas las vías respiratorias durante el transcurso del día. Además, ayudan a evitar los ataques de asma.

Medicamentos a largo plazo:

• Se toman siguiendo un cronograma. Para la mayoría de las personas, esto significa todos los días, incluso cuando se sienten bien.

• Ayudan a mantener el asma bajo control para que sea menos probable que tenga síntomas

• No detendrán un ataque de asma una vez que haya comenzado

Cómo usar los corticoesteroides inhalados

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (National Heart, Lung and Blood Institute) recomienda los corticoesteroides inhalados para el control del asma a largo plazo en la mayoría de las personas. Los corticoesteroides inhalados son seguros para su uso a largo plazo. No son los esteroides que los atletas usan en exceso. Las dosis de corticoesteroides que se recetan con regularidad no suelen causar efectos secundarios. Eso es porque se inhalan directamente a los pulmones, donde se necesitan. Así que tienen poco efecto en el resto del cuerpo.

También puede reducir aún más la probabilidad de sufrir efectos secundarios con las siguientes recomendaciones:

• Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre el uso de un espaciador o una cámara de retención con el inhalador. Estos dispositivos ayudan a que el medicamento llegue a las vías respiratorias de manera más fácil.

• Después de usar un inhalador de esteroides, enjuáguese la boca con agua. Este simple paso ayudará a prevenir algunos efectos secundarios del medicamento, como la candidiasis oral.

• Colabore con el proveedor de atención médica para encontrar la dosis más baja que controle su asma.

• Cuando use el inhalador, siempre use el método correcto. Ayudará a que el medicamento del cartucho llegue correctamente a los pulmones.

Medicamentos de alivio rápido

Los medicamentos de alivio rápido también se denominan medicamentos de rescate. Actúan relajando los músculos que se contraen alrededor de las vías respiratorias. Esto ayuda a aliviar síntomas como tos, sibilancias y falta de aire. Tenga el inhalador de alivio rápido a mano en todo momento, incluso si se siente bien.

Medicamentos de alivio rápido:

• Se inhalan cuando es necesario

• Comienzan a abrir las vías respiratorias unos minutos después de que los usa

• Pueden ayudar a detener un ataque de asma una vez que haya comenzado

• Puede ayudar a prevenir los ataques de asma provocados por el ejercicio

• Se llevan consigo en todo momento

Consejos para tomar medicamentos para controlar el asma

Recordar tomar los medicamentos todos los días puede ser difícil para cualquiera. Puede ser aún más difícil recordarlo cuando no se tienen síntomas. Pruebe estos consejos para mantenerse al día:

• Establezca una rutina. Por ejemplo, tome medicamentos de control a largo plazo como parte de su rutina para irse a dormir.

• Programe una alarma en su teléfono inteligente, reloj o computadora para recordar tomar los medicamentos.

• Reponga los medicamentos a tiempo para evitar que se le acaben.

• Lleve consigo su medicamento de alivio rápido. Si es posible, tenga un inhalador de alivio rápido de repuesto en el trabajo o en la escuela. O en cualquier lugar en donde pase mucho tiempo.

• Cuando viaje, asegúrese de tener suficiente medicamento para todo el viaje. Lleve medicamentos adicionales para algunos días en caso de tener un retraso de emergencia en sus planes de viaje. Si viaja en avión, lleve los medicamentos consigo. No los deje en el equipaje facturado.

• Asegúrese de saber cómo usar el inhalador. Esto incluye saber si está vacío. Si no está seguro, pregúntele al proveedor de atención médica o farmacéutico.

Colabore con el proveedor de atención médica

Es importante colaborar con el proveedor de atención médica. No falte a ninguna de las citas programadas. El control continuo por parte de usted y el proveedor le permitirá obtener el mayor beneficio de sus medicamentos y tener menos efectos secundarios. No deje de tomar el medicamento para controlar el asma aunque se sienta mejor.

Usted y el proveedor de atención médica pueden colaborar juntos para hacer lo siguiente:

• Descubrir la dosis correcta. Con el tiempo, es posible que el proveedor de atención médica le cambie los medicamentos. Su proveedor puede aumentar o disminuir la dosis del medicamento de control. O puede cambiar el medicamento por uno diferente. Por ejemplo, es posible que necesite otro medicamento a largo plazo si usa el medicamento de alivio rápido más de dos veces por semana. El objetivo es descubrir la dosis que controlará sus síntomas sin tomar más medicamento del necesario.

• Encontrar el medicamento adecuado para usted. Cada persona es diferente. Puede llevar un tiempo encontrar el medicamento o la combinación de medicamentos adecuados para usted. Si un medicamento no le funciona bien, otro podría tener un mejor efecto.

• Disminuir los posibles efectos secundarios. Avísele a su proveedor de atención médica si tiene algún efecto secundario. Lleve un registro de sus síntomas, de cuándo ocurrieron y de lo que estaba haciendo cuando surgieron. Quizás deba cambiar la dosis. O es posible que deba cambiarlo por un medicamento diferente.

• Actualizar su plan de acción para controlar el asma. Esta es una hoja de trabajo escrita que se redactó solo para usted. La elaboran usted y su proveedor de atención médica. En esta hoja, se brindan los pasos exactos que debe seguir para tratar los síntomas del asma de manera temprana. Con estos pasos, podrá evitar que el asma empeore. En la hoja de trabajo, también se sugiere cuándo llamar a su proveedor de atención médica o ir a la sala de emergencias. Explique la hoja de trabajo a sus familiares cercanos. Lleve una copia con usted. Tome nota sobre cualquier síntoma nuevo o cambios en los síntomas. Lleve la información a las citas médicas para actualizar su plan de acción para controlar el asma.