¿Qué pruebas hay disponibles?

Hay dos tipos principales de pruebas. Por ejemplo:

• La prueba de sangre oculta en heces guayacol (gFOBT), que usa una sustancia química para detectar sangre en las heces.

• La prueba inmunoquímica fecal (FIT) para detectar sangre en las heces procedentes de la parte inferior del intestino.

¿Qué debo saber sobre las pruebas?

Antes de empezar, hay algunas cuestiones que debe saber.

• Si usa una de estas pruebas para detectar el cáncer colorrectal, debe hacérsela todos los años.

• Con estas pruebas de cribado no se detecta el cáncer. Sirven para detectar sangre en el tubo digestivo.

• Si en la prueba se detecta sangre en las heces, no significa que tenga cáncer. Podría significar que tiene pólipos, hemorroides, diverticulosis o enfermedad inflamatoria intestinal. Hable con el proveedor de atención médica después de los resultados para asegurarse.

• Es posible tener falsos positivos y falsos negativos. Un falso positivo es cuando en la prueba aparece la posibilidad de un pólipo o cáncer cuando no existe. Un falso negativo es cuando en la prueba no aparece cáncer o un pólipo ya que no sangra.

• Si el resultado es positivo, necesitará una colonoscopia para buscar la causa del sangrado. Hable con el proveedor sobre los pasos a seguir. Ellos pueden ayudarlo a programar una colonoscopia.

¿Cómo me hago las pruebas?

Por suerte, no necesita ir a un laboratorio para hacerse estas pruebas. Son fáciles de hacer en casa. El proveedor de atención médica puede darle un kit de pruebas y toda la información adicional que necesite. Aunque estas pruebas son simples, debe saber que implican la recolección de sus propias heces (caca).

Cada prueba tiene instrucciones diferentes, por lo que es muy importante seguirlas al pie de la letra para obtener resultados precisos. Cuando vaya a hacerse la prueba, compruebe que tiene todos los suministros cerca en el baño.

Es posible que necesite tomar de una a tres muestras de heces distintas, dependiendo del tipo de prueba. Puede recolectar las heces en un recipiente limpio o colocando un envoltorio de plástico en la taza del váter para recogerlas. Después, use el aplicador suministrado para extender la muestra en los kits de pruebas antes de enviarlos siguiendo las instrucciones.

¿Necesito prepararme?

• FIT. Si va a usar la FIT, está de suerte. No hay restricciones dietéticas ni de medicamentos para hacer la prueba. Los medicamentos y los alimentos no afectan esta prueba.

• gFOBT. Debe prestar mucha atención a sus hábitos alimenticios y de otro tipo si usa la prueba gFOBT. No olvide que es muy importante seguir las instrucciones de preparación de su kit para asegurarse de obtener los resultados correctos.

Todos los kits de pruebas incluyen instrucciones detalladas. Sin embargo, éstas son algunas de las directrices generales que puede consultar para las pruebas gFOBT, ya que determinados alimentos y medicamentos pueden afectar los resultados.

Lo que no debe hacer:

• Comer carne de res roja (res, hígado o cordero) durante 3 días antes de la prueba

• Consumir más de 250 mg de vitamina C al día (ya sea en forma de suplementos o de cítricos y jugos) de 3 a 7 días antes de la prueba

• Usar productos que contengan aspirina o medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno y naproxeno, durante 7 días antes de la prueba

Lea siempre con detenimiento el kit de preparación antes de hacerse la prueba. Hable con el proveedor de atención médica si tiene preguntas. Ellos le facilitarán el proceso de la prueba para que se sienta a gusto haciéndola en casa.